Τον Αύγουστο του 1940 ο Ιταλός δικτάτορας Μουσσολίνι εγκατέλειψε τα προσχήματα και άρχισε έντονη διαφημιστική εκστρατεία κατά της Ελλάδος. Στις 15 Αυγούστου ανήμερα της Μεγάλης Εορτής της Παναγίας, έλαβε χώρα στο λιμάνι της Τήνου ο τορπιλισμός του πολεμικού μας «Έλλη». Οι ανακρίσεις απέδειξαν ότι ο τορπιλισμός έγινε από Ιταλικό υποβρύχιο, με εντολή, προφανώς, του Μουσσολίνι.
Τις πρωινές ώρες της 28ης Οκτωβρίου 1940 ο Ιταλός Πρέσβυς Γκράτσι επισκέφθηκε τον Πρωθυπουργό Ιωάννη Μεταξά στο σπίτι του, τον ξύπνησε, και του επέδωσε ιταλικό τελεσίγραφο παραχώρησης των κυριαρχικών εδαφών της Ελλάδος στην Ιταλία. Ο Μεταξάς απάντησε: «Λοιπόν έχομε πόλεμον». Το ιστορικό «Όχι» είχε ειπωθεί. Έγινε χωρίς καθυστέρηση η στρατιωτική κινητοποίηση και ο Ελληνικός λαός συμπαραστάθηκε στην Κυβέρνηση Μεταξά γνωρίζοντας ότι «νυν υπέρ πάντων ο αγών».
Τις πρώτες ημέρες οι Ιταλοί προελαύνανε, αλλά η Ελληνική αντίσταση δεν άργησε να θαυματουργήσει και να καταπλήξει τον ελεύθερο κόσμο που μάθαινε για τις διαδοχικές νίκες του Ελληνικού Στρατού. Στις 22 Νοεμβρίου τα Ελληνικά στρατεύματα μπήκανε στην Κορυτσά και προελαύσανε προς το Πόγραδετς, την Πρεμετή και το Δέλβινο. Στις 8 Δεκεμβρίου έγιναν κύριοι του Αργυροκάστρου, στις 22 Δεκεμβρίου της Χειμάρας και στις 10 Ιανουαρίου 1941 της Κλεισούρας. Οι σκληρές αντεπιθέσεις των Ιταλών αποτύχανε. Μόνο ο βαρύτατος χειμώνας ανέκοψε την προέλαση των Ελλήνων.
Η Αγγλία έσπευσε να βοηθήσει την Ελλάδα παρά τις μεγάλες δυσκολίες που αντιμετώπιζε. Στις 29 Ιανουαρίου 1941 ο Ιωάννης Μεταξάς πέθανε. Τον διαδέχθηκε ο Αλ. Κορυζής, επί των ημερών του οποίου η Γερμανία φάνηκε καθαρά ότι θα έσπευδε να βοηθήσει τους Ιταλούς συμμάχους της. Παρά την Αγγλική στρατιωτική βοήθεια που δεχθήκαμε, οι δυνάμεις που μας έστειλαν ήσαν τόσο ανεπαρκείς ώστε ήταν αδύνατο να μεταβάλουν την κατάσταση.
Την 6η Απριλίου 1941 η Γερμανία επιτίθεται κατά της Ελλάδος με κεραυνοβόλο τρόπο, με αποτέλεσμα η «γραμμή Μεταξά» τα οχυρά των Ελληνο-Βουλγαρικών συνόρων να μην ανθέξουν σε τόση υλική δύναμη των Γερμανών.
Στις 18 Απριλίου ο Πρωθυπουργός Κορυζής αυτοκτονεί. Δύο ημέρες μετά, ο στρατηγός Τσολάκογλου με άλλους διοικητές μονάδων, συνθηκολογεί εν αγνοία του Βασιλέως Γεωργίου Β’, ο οποίος αναθέτει την Πρωθυπουργία στον Εμμανουήλ Τσουδερό και Βασιλιάς και Κυβέρνηση καταφεύγουν στην Κρήτη. Στις 27 Απριλίου 1941 οι Γερμανοί μπαίνουν στην Αθήνα. Ο αγκυλωτός σταυρός κυματίζει στην Ακρόπολη. Η Ελλάδα έχει βυθιστεί σε βαρύτατο πένθος. Η μόνη ελπίδα που είχε μείνει στο σκοτάδι της δουλείας, ήταν η Ελεύθερη Κρήτη. Ο Χίτλερ που ήθελε να τσακίσει κάθε Ελληνική αντίσταση, στις 23 Μαΐου αρχίζει τη μεγάλη επιχείρηση για την κατάληψη του νησιού με δυνάμεις αλεξιπτωτιστών. Αρχίζει τότε μια επική μάχη που προξενεί στον εχθρό μεγάλες απώλειες. Ο λαός του νησιού εσηκώνεται και πολεμά τον κατακτητή με ό,τι μέσο διαθέτει. Οι Έλληνες στρατιώτες και οι μικρές συμμαχικές δυνάμεις κάνουν το παν να ανακόψουν την κάθοδο του εχθρού, αλλά οι Γερμανοί αδιαφορούντες για τις μεγάλες απώλειες θέλουν να καταλάβουν το νησί με κάθε θυσία. Στο τέλος κυριεύουν το αεροδρόμιο του Μάλεμε, εξασφάλισα πεδίο προσγειώσεως των αεροπλάνων τους και η τύχη πλέον της Κρήτης έχει κριθεί και ολόκληρη η Ελλάδα είναι πια κάτω από το ζυγό του κατακτητή. Η Κυβέρνηση με το Βασιλιά διαφεύγουν στην Αίγυπτο και ο Χίτλερ μοιράζει τη χώρα κατά την κρίση του μεταξύ Ιταλών και Βουλγάρων, αφού οι Γερμανοί κρατούν την περιοχή βορείως του Ολύμπου και της Κρήτης.
Ακολούθησαν οι τοπικές κυβερνήσεις ανδρεικέλων (Τσολάκογλου, Λογοθετόπουλος, Ράλλης), οι οποίοι δεν μπόρεσαν να συγκρατήσουν την ακάθεκτη ορμή του λαού για την λευτεριά του που υλοποιήθηκε με την Εθνική αντίσταση. Ο πολύς λαός που ήταν έτοιμος για νέες θυσίες για την πατρίδα συγκρότησε διάφορες οργανώσεις, κάλυπταν όλους τους τομείς της εθνικής δραστηριότητος και οργάνωναν σαμποτάζ, φυγαδεύσεις καθώς και ένοπλες ομάδες που πολέμησαν ηρωικά τον κατακτητή.
Επακολούθησαν, όμως, το οξύτατο επισιτιστικό πρόβλημα, ο διχασμός με τον αλήστου μνήμης Εμφύλιο και τα νεώτερα πολιτικά γεγονότα με τα οποία θα ασχοληθούμε σε επόμενο άρθρο μας.
Εδώ κρατάμε την δόξα και τον υψηλό συμβολισμό του Ηρωικού ΟΧΙ, την επέτειο του οποίου θα γιορτάσουμε το ερχόμενο Σάββατο εν μέσω των τραγικών πολεμικών συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή.
ακολουθήστε το aixmi-news.gr στο Facebook για να μαθαίνετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
